Aubenas au fil de l'eau

Une balade originale pour découvrir Aubenas autrement, en suivant le fil de l’eau entre rivière, ancien canal, patrimoine industriel et vieille ville perchée. Une jolie façon de mêler randonnée et histoire.

Voilà une balade qu’on ne s’attend pas forcément à faire à Aubenas ! On quitte peu à peu la ville pour suivre une histoire intimement liée à l’eau, avant de retrouver l’Ardèche puis de remonter vers le centre historique.

En chemin, on découvre les étonnants escaliers des Gibaux, sous lesquels passe encore l’ancienne conduite qui a permis d’amener l’eau potable jusqu’à Aubenas au XIXe siècle. Plus bas, changement d’ambiance : on rejoint la voie verte aménagée sur une ancienne ligne de chemin de fer, puis le quartier du Pont d’Aubenas et le canal de Baza. Ce petit canal accompagne la ville depuis des siècles : il a irrigué les terres, fait tourner des moulins puis fourni l’énergie aux nombreux moulinages de soie installés dans la vallée.

On longe ensuite l’Ardèche avant de passer par Tartary, où les anciennes usines racontent encore le passé industriel d’Aubenas. Et puis il faut remonter ! L’ancien « chemin des Ânes » rappelle qu’avant l’arrivée de l’eau courante, l’eau puisée en contrebas devait être transportée jusqu’à la ville perchée.

L’effort final vaut vraiment le coup : au belvédère de l’Airette, le paysage s’ouvre largement sur les reliefs ardéchois. Il ne reste alors qu’à retrouver les ruelles du vieil Aubenas et son château. Une boucle très variée, entre balade urbaine, petits coins de nature et patrimoine, qui permet surtout de regarder la ville avec un autre œil.

PR (jaune/blanc)